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HD현대, 글로벌 조선·에너지 리더의 발자취
HD현대는 대한민국을 대표하는 조선·중공업·에너지 기업군으로, 현대그룹에서 분리되어 독자적인 길을 걸어가고 있는 글로벌 기업입니다. 창업주 정주영 회장이 일으킨 ‘현대정신’을 바탕으로 성장했으며, 현재는 조선, 해양플랜트, 에너지, 건설기계, 금융 등 다양한 산업군을 아우르며 세계 시장에서 경쟁력을 확보하고 있습니다.
본 글에서는 HD현대의 창업 배경, 성장 과정, 계열사, 그리고 1대에서 3대에 이르는 경영 계승 과정을 자세히 정리해 보겠습니다.
1. 창업주와 HD현대의 출발
HD현대의 뿌리는 **현대조선중공업(현 현대중공업, 1972년 설립)**으로 거슬러 올라갑니다. 창업주 정주영(1915~2001) 회장은 강원도 통천 출신으로, 1947년 현대자동차공업사를 세우며 사업을 시작했습니다.
이후 건설업, 자동차, 조선업으로 사업 영역을 확장했으며, 1970년대에는 한국 경제 발전의 상징과도 같은 울산 현대조선소를 건립했습니다. 당시 ‘한국에 조선소를 지을 수 없다’는 회의적인 시선을 극복하고 단기간에 세계적인 조선 강국으로 도약시킨 배경에는 정주영 회장의 뚝심과 도전정신이 있었습니다.
현대중공업은 이후 해양플랜트, 엔진, 건설기계 등으로 영역을 넓혔고, 이는 훗날 HD현대로 이어지는 기반이 되었습니다.
2. HD현대의 성장 과정
HD현대는 2022년 3월, 현대중공업지주에서 사명을 변경하며 새롭게 출범했습니다. HD는 ‘Human Dreams’의 약자로, 인류의 꿈을 실현하겠다는 의지를 담고 있습니다. 이로써 단순한 조선·중공업 기업을 넘어, 조선해양·에너지·기계·금융을 포괄하는 글로벌 투자형 지주사로 자리매김했습니다.
HD현대는 현재 세계 조선 시장에서 선박 건조 점유율 1위를 차지하고 있으며, LNG 운반선, 초대형 컨테이너선 등 고부가가치 선박 분야에서 세계적인 기술력을 보유하고 있습니다. 또한 에너지 솔루션, 수소 산업, 친환경 추진 기술 등 글로벌 친환경 패러다임 전환에 앞장서는 기업으로 평가받습니다.
3. HD현대 주요 계열사
HD현대는 크게 조선·에너지·기계·인프라·금융 계열사를 보유하고 있습니다.
- 조선·해양 부문
- HD한국조선해양 (중간지주, 조선·해양플랜트)
- 현대중공업
- 현대미포조선
- 현대삼호중공업
- 에너지 부문
- HD현대오일뱅크 (정유·석유화학)
- 현대케미칼
- 현대OCI (화학소재)
- 기계·인프라 부문
- 현대건설기계
- 현대일렉트릭 (전력기기)
- 현대두산인프라코어
- 금융 부문
- 현대해상
- 현대선박금융 등
이처럼 HD현대는 단순히 ‘조선업체’라는 이미지에서 벗어나, 글로벌 종합 에너지·중공업 그룹으로 확장해가고 있습니다.
4. HD현대의 경영 계승 과정 (1대~3대)
● 1대 : 창업주 정주영 (1915~2001)
정주영 회장은 ‘시련은 있어도 실패는 없다’라는 도전 정신으로 현대그룹을 일구었습니다. 건설, 자동차, 조선, 중공업, 금융 등 다각화 전략을 통해 한국 경제 발전에 큰 발자취를 남겼습니다. 현대중공업은 그의 기업가 정신이 가장 뚜렷하게 드러난 상징적인 사업입니다.
● 2대 : 정몽헌 → 정몽준
정주영 회장 타계 이후, 현대그룹은 여러 차례 계열 분리를 거쳤습니다. 정몽헌 회장은 현대그룹의 일부를 이끌었지만, 불운한 사건으로 경영 일선에서 물러났습니다. 이후 정몽준 아산재단 이사장이 현대중공업을 승계하며 중공업·조선 부문을 책임졌습니다. 정몽준 이사장은 정치인으로도 활동했지만, 현대중공업을 글로벌 조선 강자로 유지시키는 데 중요한 역할을 했습니다.
● 3대 : 정기선 대표이사 사장
현재 HD현대의 경영은 창업주의 손자이자 정몽준 이사장의 장남 정기선(1982년생) 사장이 이끌고 있습니다. 정기선 사장은 미국 예일대 경제학과와 스탠퍼드 MBA를 졸업하고, 보스턴컨설팅그룹(BCG)에서 경영 경험을 쌓았습니다.
그는 취임 후 **‘에너지 전환·디지털 전환·지속가능 경영’**을 미래 전략으로 내세우며, HD현대를 단순한 조선사에서 글로벌 친환경·에너지 솔루션 기업으로 변모시키고 있습니다. 특히 수소, 암모니아, 친환경 연료 추진 선박 개발을 통해 ESG 경영을 강화하고 있습니다.
5. HD현대의 미래 전략
HD현대는 단순한 제조업 중심을 넘어, 친환경 에너지 기업으로 진화하고 있습니다.
- LNG·수소·암모니아 등 차세대 친환경 선박 기술 개발
- 해양플랜트 및 해상풍력 사업 확장
- 정유·석유화학 기반의 친환경 에너지 전환
- AI, 빅데이터를 활용한 스마트 조선소 구축
이러한 전략은 HD현대가 글로벌 탄소중립 시대를 선도하는 기업으로 자리매김하는 데 핵심 동력이 될 것입니다.
결론
HD현대는 창업주 정주영 회장의 불굴의 정신을 이어받아, 조선업을 넘어 글로벌 종합 에너지·중공업 기업으로 성장했습니다. 현재 3대 경영자인 정기선 사장은 친환경·디지털 혁신을 통해 HD현대를 미래형 기업으로 이끌고 있습니다.
앞으로 HD현대는 **‘인류의 꿈을 실현하는 기업’**이라는 비전을 실천하며, 조선·에너지·기계 산업의 패러다임 변화를 선도할 것입니다.